Ved tørr hud er huden flassende og kan ha en ru eller grov overflate. Huden kjennes mindre myk og fleksibel, og det blir lettere sprekker. Kløe og hudirritasjon er vanlig og plagsomt. Noen utvikler eksem med rød, flassende og fortykket hud.
Forstyrrelser i overhudens fettstoffer og overhudscellene svekker hudens evne til å holde på fuktigheten.Hudens barriere blir dårligere. Årsakene til tørr hud er høy alder, lav luftfuktighet, overdreven kroppsvask og bruk av såpe. Særlig blir hendene tørre ved for hyppig vask eller bruk av sprit. Andre årsaker kan være arv, for eksempel ved hudsykdommen iktyose. Personer som har eller har hatt atopisk eksem, pollenallergi eller astma, har tendens til tørr hud. Dette gjelder særlig barn.
Hyppig bruk av fuktighetskremer er viktig, gjerne flere ganger per dag. Fuktighetskremer har ulike sammensetninger av fettstoffer som vaselin og parafin, og andre fuktbindende stoffer som karbamid og glyserol. Valg av fuktighetskrem påvirkes av alvorlighetsgrad, preferanse, tilgjengelighet og pris. Overdreven kroppsvask, irriterende såpe og friksjon fra grove tekstiler og ull, bør begrenses. Dusjing og vask bør vare en kort periode og vannet bør ikke være for varmt. Dusjoljer kan brukes. Ved eksem er kortisonkremer aktuelle, og legehjelp kan være nødvendig.