Follikulitt er vanlig og opptrer i ulike aldre. Tilstanden ses hyppigst hos unge voksne og voksne, og opptrer hos begge kjønn.
Det er vanlig å få en eller flere hårsekkbetennelser med jevne mellomrom. Noen pasienter kan derimot ha stadig tilbakevendende, utbredte og symptomgivende follikulitter.
Follikulitt ses som en kviselignende forandring i hårsekken med rød hevelse rundt. Noen ganger er follikulitten kun en rød kul i huden, andre ganger ses en rød kul med en hvit pusspropp i midten.
Follikulitter kan opptre enkeltvis, i små grupper eller spredt rundt på store deler av kroppen. De kan oppstå alle steder med hår, inkludert hodebunn, bryst, rygg, sete og legger. Håndflater og fotsåler har ikke hår og derav fri for slike hudplager.
Follikulitter gir som regel ingen plager utover lett ømhet. En dyp follikulitt, kalt furunkel, kan utvikle seg til en abscess (pussbyll) og gi smerter. Dersom flere furunkler flyter sammen og gir allmenn symptomer, kalles det for en karbunkel.
Langvarige og betente follikulitter kan medføre arrdannelse i hårsekken og omliggende hud. Dette er spesielt problematisk i hodebunnen.
Follikulitter kan ha mange årsaker. Det er viktig å kartlegge potensielle årsaksforhold, samt forverrende og lindrende faktorer. Av prøver kan det være aktuelt med mikrobiologisk diagnostikk (bakterie- og sopprøver). Dette er spesielt aktuelt dersom pasienten har en stadig tilbakevendende hudproblematikk. En sjelden gang tas det blodprøver og/eller biopsi (vevsprøve).
Follikulitter er ofte forårsaket av overfladiske og ufarlige bakterie- eller soppinfeksjoner. Gule stafylokokker, en type bakterie, ses hyppig. Immunsuppresjon, overvekt, diabetes, langvarige kortison- eller antibiotika-kurer og enkelte legemidler øker risikoen for slike infeksiøse follikulitter. Badestamp kan utløse en spesiell type bakteriell follikulitt kalt pseudomonas-follikulitt.
Øvrige follikulitter utløses av friksjon mot huden (for eksempel barbering), tette klær (jeans, treningstøy), inngrodde hår, økt svettetendens, tørr hud og hudirriterende stoffer. Tykke, fete kremer og salver kan også medføre follikulitter.
Behandlingen retter seg mot årsaken. Som en generell regel bør man unngå tette klær, mye svetting og uttørring av huden. Hyppig bytte av klær(spesielt brukt til trening og svømming) og håndkle kan også være av betydning.
Infeksjoner kan ofte behandles med hyppig kroppsvask med såpe og vann. Antiseptiske hygieneprodukter kan være nødvendig. Sjeldnere er det behov for antibiotika eller soppdrepende legemidler – enten som krem og/eller tabletter.
For enkelte follikulitt-typer kan hårfjerning være god behandling. Hårfjerningen kan blant annet gjøres ved bruk av laser. Andre pasienter gis råd i forhold til riktig shaving/barbering.
Follikulitter ligner i stor grad på akne. Til forskjell fra akne, som utgår fra talgkjertler, er follikulitter relatert til betennelse i hårsekkene. Follikulitter har derfor et sentralt hårstrå.
